種子島の時間５〜インギーとは？

   南種子市街（といっても、町、ぐらいのサイズ）で、「インギー」がおいしいといわれる食堂「美の吉」でお昼を食べた。

   インギーとは、種子島の地鶏、軍鶏のこと。

    運転手のぼくは呑めないので、「インギー焼鳥定食」。妻は「インギー親子丼」。

    焼鳥は、タレはなく塩のみ。赤身がもも肉でササミが白身。おもしろいのが、串に紅白で刺してあるところ。

   食堂のおばちゃんによると、だれが、どの店がはじめたのかわからないが、インギーの焼鳥は昔からこのスタイルだという。写真ではかくれて見えないけれど、ハツ、レバー串もあった。お椀は、インギー汁。栄養満点なかんじ。

   まったく臭みのない、歯ごたえのよい肉。噛めば噛むほど、じんわりと口中にひろがる滋味。うーん、ビールがないのが、なんとも。

    鹿児島、種子島に着いてから、ずっと「ラーメン！」とさわいでいた妻は、卵とろとろの親子丼も食べているのに、インギーでスープを炊いたラーメンも注文。よっぽど、食べたかったらしい。

    麺は、鹿児島ラーメンに似て、やわらかめのつるっとした細麺。塩味のスープは舌ざわりがなめらか。コクは豚骨に匹敵する。濃厚だが、豚骨ではないので、もたれない。葱のうえに、辣油がすこしかかっている。好みのラーメン。

    食後、腹ごなしに散歩すると、丘のうえに公園があって、夏草に沈みかけたちいさな陸上競技場になっていた。

   ランニング・トラックを、おばあちゃんがエプロンをつけたまま、ちょこちょこ走っている。

    潮風が、気持ちいい。